Le groupe Apator

Le client


Le groupe Apator Opens new site est un conglomérat spécialisé en électromécanique qui développe des équipements destinés à la mesure et à la distribution d'électricité, de chauffage, de gaz et d'eau. Au début des années 2020, le groupe a conclu un partenariat avec l'agence de développement Mobile Labs Opens new site pour créer une application android permettant la lecture et l'écriture de données de compteurs d'eau grâce à un lecteur code-barres DuraScan D600 de Socket Mobile.

Le défi


Avant le déploiement du D600, les clients d'Apator utilisaient un PDA à usage industriel qu'il fallait connecter par câble au compteur d'eau. Cette méthode n'était pas idéale car le technicien devait transporter et raccorder le câble aux deux appareils puis attendre le transfert des données, ce qui compliquait le processus. En outre, le branchement du câble à l'interface constituait un risque pour l'appareil car il empêchait la fermeture hermétique du PDA.

Grâce au D600, la connexion est maintenant assurée par NFC.

La solution Socket Mobile


Les compteurs à eau Apator sont des appareils connectés (IdO). Le D600 fait fonction de passerelle entre eux et l'application Android développée par Mobile Labs. L'application est conçue pour être utilisée sur le terrain et permettre aux techniciens d'accéder et  de stocker les données relatives au débit en eau, de modifier la configuration des appareils et d'effectuer les travaux de maintenance essentiels sur les compteurs.

Pendant la phase de développement, les programmeurs de Mobile Labs ont recouru de façon intensive aux scripts et aux applications mobiles de maintenance du D600 de Socket Mobile, ce qui leur a permis de créer une application bourrée de fonctionnalités et taillée sur mesure pour les besoins d'Apator. Le produit final comprend 4 commandes encapsulées  (Personal Computer / Smart Card) pour recevoir et envoyer les données du microcontrôleur (MCU), un système de suivi qui permet à l'application de contrôler la puissance du compteur, et un lecteur de carte à puce avec interface CCID V3 qui permet d'établir une connexion rapide et fiable avec les compteurs Apator.

Un design convivial vient compléter les nombreuses fonctionnalités techniques et comporte des instructions à destination des utilisateurs comme, par exemple, "Veuillez rapprocher votre D600 pour sauvegarder les données." En résumé, le souci du détail apporté à la conception du produit place cette application au sommet de sa catégorie. En pratique, cette collaboration a débouché sur une nette amélioration de la qualité du produit, de l'expérience client mais aussi de la productivité et de l'efficacité de travail.

Les résultats


La solution sans fil Socket Mobile a simplifié la vie des clients d'Apator de multiples façons. Du point de vue de la conception, la technologie NFC a permis à Apator de proposer une solution hermétiquement fermée et donc un produit nettement plus sûr et plus durable. Le produit n'a plus besoin de batterie pour alimenter le circuit - le D600 servant de source d'alimentation lorsqu'il entre en interaction avec le compteur à eau. Les certifications UL et FCC ne sont plus nécessaires car la NFC est un système de radiofréquence (RF) passif. Enfin la solution est cybersécurisée : la connexion entre le D600 et le compteur est établie de façon à ce que le confort et la facilité d'utilisation du dispositif ne se fassent pas aux dépens de la sécurité.

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